Pour Lavrov, les décisions du pouvoir ukrainien sont "dirigées" par les Etats-Unis.

La Russie répondra si ses intérêts sont attaqués en Ukraine, de la même manière qu'ils l'avaient été en Géorgie en 2008, ce qui avait mené à une intervention armée, a affirmé mercredi le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov.

"Si nos intérêts, nos intérêts légitimes, les intérêts des Russes étaient attaqués directement, comme par exemple ils l'avaient été en Ossétie du Sud (territoire séparatiste en Géorgie, NDLR), je ne vois pas d'autre manière que de répondre, dans le respect du droit international", a expliqué M. Lavrov à la chaîne télévisée RT.

"Une attaque contre les citoyens russes est une attaque contre la Russie", a-t-il ajouté.

"Nous n'avons jamais nié avoir déployé des troupes supplémentaires le long de notre frontière [avec l'Ukraine], tout comme les autorités ukrainiennes ont rapproché leurs troupes des frontières de la Russie, en les déplaçant vers les régions est et sud de l'Ukraine", a répondu M. Lavrov interrogé sur la concentration de troupes russes près des frontières ukrainiennes.

Le ministre a également souligné que les dirigeants russes organisaient régulièrement des exercices militaires dans différentes régions du pays.

Ces déclarations font suite à l'annonce par les autorités de Kiev de la reprise de l'opération "antiterroriste" contre les séparatistes de l'Est de l'Ukraine, quelques heures seulement après le départ du vice-président américain Joe Biden, en visite officielle.

A cette occasion, le chef de la diplomatie russe a estimé que les décisions du pouvoir ukrainien étaient "dirigées" par les Etats-Unis.

"Il est clair qu'ils ont choisi le moment de la visite du vice-président américain pour annoncer la reprise de l'opération, parce que l'opération avait été déclenchée immédiatement après la visite à Kiev de John Brennon (patron de la CIA, NDLR)", a déclaré M. Lavrov.

"Je n'ai aucune raison de ne pas croire que les Américains dirigent ce spectacle de la manière la plus directe", a-t-il ajouté.

Pour sa part, le porte-parole du président russe, Dmitri Peskov, a fait savoir vendredi 18 avril que Moscou avait le droit de déployer ses troupes à la frontière avec l'Ukraine où un coup d'Etat avait eu lieu en février dernier.

"Dans ce contexte, n'importe quel pays prendrait des mesures de prévention spéciales pour garantir sa sécurité. Il ne faut pas oublier que la Russie est un Etat souverain qui a le droit de déployer ses troupes partout où il le veut sur son territoire", a souligné M. Peskov dans une interview à la chaîne de télévision Rossiya-1.